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《勇者卡里昂：新的旅程》
作者：至尊绿灯
指导：金边夜放克
亵渎之末
沙罗曼达帝国的金红色旗帜曾在整片大陆上飘扬了一百三十七年。
那旗帜上绣着的不是狮鹫，不是龙，而是一团扭曲的火焰——沙罗曼达之火，据说是从神明指尖偷来的一缕火星。正是这一缕火星，将原本偏居北境蛮荒之地的沙罗曼达部落，锻造成了历史上疆域最辽阔、军力最恐怖的帝国。
帝国的首都名为烬城，坐落在大陆中央的科恩平原上。那座城市是火焰的奇迹：城墙由永燃黑石砌成，表面永远泛着暗红色的热浪；城中七座高塔终年喷吐着火焰，将夜空映照得如同白昼；就连街道两旁的灯柱，顶端都跳跃着永不熄灭的狐火。
而在烬城的最深处，在七座高塔环绕的中央，矗立着那座被称为“火种殿”的建筑。那是一座半球形的穹顶建筑，通体由一种半透明的深红色晶体构成，从外面看，就像一颗被挖出来放在地面上的巨大心脏。穹顶内部，在层层叠叠的魔法阵与禁制的最深处，悬浮着一粒微小的火星。
那就是沙罗曼达之火。
传说中，沙罗曼达部落的第一代族长——一个被后世称为“窃火者”的男人——在北方最寒冷的冬夜里，爬上了世界尽头的冰崖。那冰崖之巅是神明俯瞰凡间的所在，女神脚下的惩罚女神们偶尔会从此处经过，投下审视的目光。窃火者在冰崖上跪了七天七夜，不是祈祷，不是忏悔，而是等待一个缝隙，等待惩罚女神们交替巡视时那一瞬间的空档。
第八天的黎明，他等到了。
他伸出冻得发黑的手，从惩罚女神长袍的火焰纹章上，轻轻捻下了一粒火星。
那粒火星只有针尖大小，在窃火者掌心里微弱地跳动着，几乎要熄灭。但他把它护在胸口，用自己仅剩的体温温养它，从冰崖上一路滚落，摔断了三根肋骨，冻掉了五根脚趾，终于活着回到了部落。
那粒火星在他胸口烧出了一个永远无法愈合的伤疤，但也在那一夜，沙罗曼达部落的篝火第一次烧到了三丈高。
从那以后，沙罗曼达部落以这粒火星为根基，开始了一场持续数百年的崛起。每一代族长都将自己的血脉与火星相连，以自身的生命力喂养它，而火星则以火焰的力量回报他们。到了卡里昂·沙罗曼达出生的那一年，这粒火星已经膨胀到了拳头大小，它所提供的能量足以驱动整座烬城的魔法防御体系。
卡里昂是沙罗曼达王朝的第十九代统治者，也是最强的一代。
他三岁时被送入火种殿，与那团火焰建立血脉链接。负责仪式的祭司们至今还记得那个场景：三岁的卡里昂站在火焰面前，既不哭闹也不退缩，而是伸出小小的手掌，直接握住了那团足以融化钢铁的火焰。他的掌心冒出了焦糊的白烟，皮肉发出嗤嗤的声响，但他的眼睛连眨都没有眨一下。
火焰在他掌心跳动了三下，然后缓缓沉入他的皮肤，消失不见。
从那一刻起，卡里昂就不再是一个普通的人类了。他的血液里流淌着火焰，他的每一次呼吸都会带出淡淡的硫磺气息，他的体温高得能让周围的空气产生扭曲。他的力量随着年岁增长而暴涨——十岁时他能徒手熔化铁链，十五岁时他能在一念之间点燃方圆百丈内的一切可燃物，二十岁时他的火焰已经能够焚烧魔法本身。
但他最令人恐惧的，不是他的力量，而是他的意志。
卡里昂有着一双深陷的眼窝，瞳孔是熔岩般的橙红色，看人的时候像是在审视一块能否燃烧的柴薪。他的头发是灰白色的，不是老迈的颜色，而是被自身的火焰反复烧灼后残留的灰烬之色。他的嘴唇很薄，常年紧抿着，形成一条向下弯曲的弧线，仿佛对世间万物都感到不满。
他即位后的第一道诏令，是征服。
“火焰不需要边界，”他在烬城的中央广场上对十万臣民说，声音被火焰魔法放大，震得城墙上的碎石簌簌落下，“沙罗曼达的火种已经燃烧了五百年，是时候让整个世界感受到它的温度了。”
那一天，他点燃了七座高塔的火焰，将整座烬城笼罩在一片炽热的光辉之中。城中的百姓跪伏在地，既敬畏又狂热地高呼他的名字。而在城外的使节们——来自周边十几个小国的使节——则在恐惧中瑟瑟发抖，因为他们从那些火焰中读出了毁灭的气息。
接下来的三十七年，是整片大陆有史以来最黑暗的时期。
沙罗曼达的军队不是普通的军队。每一名士兵都携带着一小块“火种碎片”——从沙罗曼达之火上剥离下来的微小火星。这些碎片让士兵们获得了远超常人的战斗力：他们的武器永远炽热，能够切开任何铠甲；他们的盾牌能够喷射火焰，将敌人的阵型化为灰烬；他们甚至能在战场上召唤小型的火焰风暴，将整座城池从地图上抹去。
而那些胆敢抵抗的国家，则会迎来卡里昂本人的降临。
他第一次亲自出手，是对付南方的翡翠王国。那是一个以森林和德鲁伊魔法闻名的国度，翠绿的树冠覆盖了整个国土，被称为“大地的绿冠”。翡翠王国的女王拒绝了卡里昂的纳贡要求，并在回信中写道：“沙罗曼达的火焰只能焚烧死物，而翡翠王国的每一棵树都有生命，每一片叶子都是魔法，你的火焰在这里会像雨滴落入大海一样消散。”
卡里昂读完这封信，面无表情地将它放在烛火上点燃。他看着信纸卷曲、发黑、化为灰烬，然后说了一句话：“那就让大海干涸。”
他独自一人飞到了翡翠王国的上空。
那一天，整个翡翠王国的居民都看到了天空中的异象：一朵巨大的火烧云悬浮在王国中央的上空，云的形状像一只摊开的手掌，五指微微弯曲，仿佛要将整片大地攥在手心。那朵云的温度高得惊人，云层下方的空气都在剧烈地扭曲，树木的叶子在没有风的情况下自行卷曲、焦枯。
然后，那只手掌开始向下压。
火焰从云层中倾泻而下，不是雨点般的火焰，而是一道连接天地的火柱。火柱粗得能覆盖整座城市，炽热得连石头都在融化。翡翠王国的德鲁伊们拼尽全力召唤出森林的守护之力，数以万计的树木拔地而起，用自己活生生的枝干和叶片去抵挡那道火柱。但火焰吞噬了一切——树木在接触火焰的瞬间就化为了白灰，德鲁伊们的魔法护盾像肥皂泡一样破裂，那些古老的、生长了上千年的巨树，在几分钟之内就变成了一片白色的灰烬平原。
火柱持续了整整一天一夜。
当它终于消散的时候，翡翠王国的国土上已经没有任何绿色的存在了。森林变成了沙漠，河流被蒸发殆尽，城市化为了一滩滩熔岩冷却后形成的黑色玻璃状物质。翡翠王国的女王跪在废墟中央，浑身烧伤，双目失明，她用最后的力气抬起头，对着天空中的卡里昂说：
“你会被审判的。不是被人的审判，而是被神的审判。你焚烧的不是森林，是神明种植的花园。你杀害的不是人民，是神明牧养的羊群。沙罗曼达的火焰是从神明那里偷来的，终有一天，神明会来收回它，连同你的灵魂一起收回。”
卡里昂低头看着这个奄奄一息的女王，嘴角微微上扬，露出了一个几乎没有温度的冷笑。
“神？”他说，“我已经等了三十二年，没有见到任何神来阻止我。如果她们真的存在，让她们来。让她们来看看，凡人的火焰能不能烧穿神明的裙摆。”
他说完这句话的时候，天空中有极短暂的瞬间暗了一下。
不是乌云遮住了太阳，而是某种巨大的、遥远的东西，在更高处的天穹之外，投下了一瞥目光。
但卡里昂没有注意到。他转过身，留下翡翠女王在灰烬中慢慢死去，飞回了烬城。
此后的岁月里，一个接一个的国家在沙罗曼达的火焰面前屈服。北方的冰原王国试图用永冻土来对抗火焰，结果整片冰原被融化成了沼泽，王国的人民在泥泞中溺毙。西方的白银联邦试图用金钱收买沙罗曼达的将领，结果卡里昂将整个联邦的十二座银矿全部点燃，银矿中的白银熔化后流入地下河，将数百里内的水域都变成了银色的毒液。东方的晨光帝国拥有大陆上最强大的魔法师军团，他们集结了三千名大魔法师，布下了号称“不可逾越”的八重魔法壁垒，但卡里昂只用了一炷香的时间就将壁垒烧穿，三千名大魔法师中有两千九百人在一瞬间被蒸发，剩下的一百人则被火焰灼烧了心智，变成了只会喃喃自语“太热了”的废人。
到了沙罗曼达历一百三十七年，整片大陆上已经没有任何势力能够与沙罗曼达抗衡了。一百三十七个国家被征服，四十六个种族被奴役，数以亿计的生命在火焰中消亡。沙罗曼达的旗帜从大陆的最北端飘扬到最南端，从最西端的海岸线插到最东端的海崖。
卡里昂成为了名副其实的世界之主。
他在烬城为自己建造了一座火焰王座。那王座由一整块天外陨铁铸成，表面永远燃烧着不灭的火焰，而卡里昂就坐在这火焰之中，火焰舔舐着他的身体，却无法伤他分毫。他坐在那里，俯瞰着整座烬城，俯瞰着整片大陆，俯瞰着被他踩在脚下的整个世界。
他的野心并没有因此而满足。
“世界之主”这个称号对他而言已经不够了。他想要的，是“神明之主”。他想要用沙罗曼达的火焰烧穿天穹，抵达神明的居所，然后让那些高高在上的女神们——包括那位据说创造了万物的伟大女神——跪在他的面前，向他献上她们的权柄。
他开始了一项前所未有的工程：建造一座能够触及天穹的火焰高塔。
这座高塔被命名为“焚天神柱”。它的地基占据了整座烬城的面积，高度被设计为九万九千九百九十九丈——这个数字据说比神明居所的最低处还要高出一丈。建造这座高塔需要消耗难以想象的能量，为此卡里昂下令将大陆上所有的魔法源泉都引导到烬城，数以万计的魔法师被征召来参与这项工程，那些不服从的人被直接投入高塔的地基中，用他们的生命之火来为高塔提供燃料。
焚天神柱的建造持续了七年。
这七年里，整片大陆的天空都变了颜色。从烬城升起的浓烟遮蔽了阳光，大陆的北部地区陷入了永久的黄昏，而南部地区则因为热量聚集而变成了不毛之地。河流干涸了，庄稼枯萎了，牲畜成群成群地死亡，而人类——那些没有被沙罗曼达奴役的人类——则在饥饿和疾病中挣扎。
但卡里昂不在乎。
他站在焚天神柱的最顶端，看着脚下的世界，看着那些渺小的人类像蚂蚁一样爬行在焦土上，心中没有任何怜悯，只有一种冰冷的满足感。他觉得自己正在成为神，或者说，他觉得自己比神更伟大——因为神只会创造，而他能毁灭一切，然后从毁灭中建立新的秩序。
焚天神柱竣工的那一天，卡里昂站在塔顶，将双手举向天空。
沙罗曼达之火——那粒在窃火者胸口燃烧了数百年的火星——此刻已经膨胀到了直径数丈的大小，它悬浮在卡里昂的头顶，散发出令人目眩的白光。它的温度已经高到了无法用任何已知的标尺来衡量的程度——它周围的空气在不断地电离，形成了一道道紫色的闪电；塔顶的陨铁护栏在慢慢熔化，像蜡烛一样向下流淌；就连卡里昂自己的身体，都在这种极致的高温下开始出现了变化——他的皮肤变得透明，可以看到皮下的血管中流动的不是血液，而是液态的火焰。
“天穹之上的神明，”卡里昂开口了，他的声音被火焰放大，震得整座焚天神柱都在微微颤抖，“我，卡里昂·沙罗曼达，火焰之主，世界之主，现在向你们宣告——”
他停顿了一下，嘴角那个冰冷的弧度再次浮现。
“你们的神权，到此为止了。”
他将双手向上一推，沙罗曼达之火化作一道炽热的光柱，直直地射向天穹。
那道火柱的亮度超过了太阳。整片大陆上的人都在那一刻看到了天边出现了一道白色的光柱，它从地面升起，穿透云层，穿透大气，穿透了凡人从未抵达过的那些高空，一路向上，向上，向上——
它撞击在了天穹上。
那层被认为是神明居所与凡间之间屏障的天穹，在火柱的冲击下发出了震耳欲聋的轰鸣声。轰鸣声传遍了整片大陆，所有的生灵都在那一刻感受到了大地的颤抖。天穹上出现了一道裂缝，裂缝中透出了金色的光芒——那是属于神明的光芒，是凡人眼中从未见过的、纯净得令人心碎的光芒。
卡里昂看着那道裂缝，眼中燃起了更加炽热的火焰。
“看到了吗？”他对着脚下的世界大喊，“天穹可以被烧穿！神明可以被触及！没有什么是火焰无法摧毁的——没——”
他的话没有说完。
因为在那道裂缝的另一边，有什么东西正在注视着他。
那不是什么遥远的目光，也不是什么模糊的神明投影。那是一双眼睛——一双巨大得能够填满整道裂缝的眼睛。金色的瞳孔，竖立的瞳仁，目光中没有愤怒，没有惊讶，没有任何可以被人类理解的情感。
只有一种纯粹的、绝对的、不可动摇的——
审判。
卡里昂的笑容凝固在了脸上。
那双眼睛注视了他三秒钟。三秒钟里，卡里昂感受到了他三十七年征服生涯中从未感受过的东西——渺小。不是相对于另一个强大个体的渺小，而是相对于一种绝对秩序的渺小。他觉得自己像一只蚂蚁，不，像一粒灰尘，漂浮在一座无边无际的大殿中，而大殿的天花板上悬挂着一只巨大的眼睛，正在审视这粒灰尘是否该被拂去。
三秒之后，眼睛消失了。
裂缝闭合了。
天穹恢复了原状。
卡里昂站在焚天神柱的顶端，大口大口地喘着气，浑身被冷汗湿透——这是他有生以来第一次流汗，他的体温第一次降到了正常人的水平。他的双手在发抖，膝盖在发软，喉咙里发出了一种他自己都辨认不出的声音。
但很快，他稳住了自己。
“不过如此，”他咬着牙说，“不过是一双眼睛。不过是一瞥。她们没有出手，她们不敢出手，她们——”
他再次停顿了。
因为他感受到了温度的变化。
不是焚天神柱上火焰的温度，而是——整个世界的温度。空气在一瞬间变得冰冷，不是冬天的冰冷，而是某种更深层次的、仿佛连时间都被冻结的冰冷。天空中出现了异象：太阳的光芒在黯淡，不是日食的那种黯淡，而是太阳本身在被某种更大的光源所覆盖。
卡里昂抬起头，看向天空。
然后，他看到了神罚。
天空在裂开。
不是之前那种细小的裂缝，而是整片天穹像一面被击碎的镜子，从中央向四周放射出密密麻麻的裂纹。裂纹中涌出的不再是金色的光芒，而是一种纯白色的、几乎令人失明的强光。强光所到之处，云层瞬间蒸发，空气中的尘埃化为乌有，就连光线本身都似乎在那种光芒面前弯曲了。
焚天神柱上的火焰开始不稳定地跳动。
那些被卡里昂视为永恒不灭的火焰，此刻像是被狂风吹拂的烛火，忽明忽暗，发出不安的噼啪声。塔顶的沙罗曼达之火——那团吞噬了无数生命、焚烧了整片大陆的火焰——此刻缩小了将近一半，它蜷缩在卡里昂头顶，像一只被吓坏了的动物，发出低沉的、几乎听不到的嗡鸣声。
卡里昂感受到了它的恐惧。
这是他有生以来第一次感受到这团火焰的恐惧。
“不许退缩，”他低声对火焰说，声音里带着一种近乎疯狂的执拗，“你是偷来的神火，你是凡人的武器，你不属于她们——”
他的话被一声巨响打断了。
那声巨响不是从天空中传来的，而是从四面八方同时传来的。它像是整个世界的根基在呻吟，像是大地本身在尖叫。声音巨大到卡里昂的耳膜在一瞬间破裂，鲜血从他的耳道中涌出。但他甚至没有感觉到疼痛，因为在那声巨响面前，所有的感官都失去了意义。
然后，光芒消散了。
然后，他看到了她。
她站在烬城的正上方，双脚踩在城市的南北两端。
卡里昂的第一反应是：这不可能是真的。
她的脚。
她的两只脚——每一只都有将近十五米长——分别踩在烬城的南城门和北城墙上。南城门是一座高达三十米的巨型石门，由整块的黑曜石雕成，上面刻满了火焰纹章和沙罗曼达的征服史诗。那只脚踩上去的时候，黑曜石城门连一秒钟都没有支撑住，直接碎成了粉末。北城墙是烬城最坚固的防御工事，厚度超过十米，内嵌了七层魔法护盾。那只脚踩上去的时候，城墙像饼干一样被压碎，魔法护盾像气泡一样破裂，碎石和魔法能量混合在一起，形成了一朵灰白色的蘑菇云，向四面八方扩散。
但那不是最令人震撼的。
最令人震撼的是那只脚本身。
卡里昂从未见过如此完美的脚。它大约有十五米长，宽约五米，线条流畅得像是用世界上最精良的雕刻刀，在一块无瑕的白玉上反复打磨出来的。脚背的弧度恰到好处，既不过于高耸也不过于扁平，脚踝处有着精致的凹陷，像是一件珠宝的镶嵌槽。脚趾整齐地排列着，每一根脚趾都饱满圆润，趾甲呈现出一种半透明的珠光色泽，像是被精心保养了千年万年。
脚底的皮肤看上去异常光滑，没有任何老茧或粗糙的痕迹，只有一些极其细微的纹路，像是大师在瓷器上留下的冰裂纹装饰。脚弓的弧度形成一个完美的拱形，脚跟圆润饱满，整个脚底就像是一件被供奉在神殿最深处的圣物。
但卡里昂很快注意到了一些不寻常的东西。
那只脚的表面——特别是脚底和脚趾之间的缝隙里——覆盖着一层薄薄的、灰黄色的物质。那物质看上去像是什么东西的沉积物，有些地方已经干裂成了细小的碎片，有些地方还保持着一定的湿润度，在神明白皙的皮肤衬托下显得格外醒目。
那层物质散发出一种肉眼可见的、淡黄色的雾气。雾气很稀薄，但在阳光下可以看到它在缓缓升腾、扩散，像是一座活火山的火山口不断冒出的硫磺烟。
卡里昂的鼻子捕捉到了那种气味。
他站在焚天神柱的顶端，距离那只脚至少还有数百米的距离，但他已经闻到了那种气味。那是一种极其复杂的臭味——有酸腐的味道，像是把数以吨计的醋和发酵的谷物混合在一起，在密闭的空间里放置了几百年；有氨气的刺鼻味，浓烈到让他的鼻腔黏膜开始灼痛；还有一种更深层次的、几乎令人作呕的腥臭味道，像是某种巨大生物的体味被浓缩了千万倍。
他的眼睛开始流泪，不是因为恐惧或敬畏，而是因为那种气味对眼睛的刺激。他的喉咙发紧，胃部开始翻涌，他不得不强迫自己屏住呼吸，才能保持站立。
他抬起头，沿着那只脚的脚踝、小腿、膝盖、大腿，一路向上看去。
他看到了惩罚女神的全貌。
她的身高超过了一百米。
这个数字在纸面上或许只是一个抽象的概念，但当它真实地出现在你面前时，它会以一种绝对暴力的方式摧毁你所有的认知。卡里昂站在九万九千九百九十九丈高的焚天神柱顶端，按理说他的高度远远超过了这位女神的身高，但他的视线在接触到她的身体时，却产生了一种奇异的错觉——仿佛他不是在俯视她，而是在仰望一座从地面升起的、没有顶端的山峰。
她穿着一身金色的细纱衣装，那衣装轻薄得近乎透明，隐约可以看到她身体曲线的每一处细节。衣装上绣着极其复杂的金色纹路，那些纹路不是装饰，而是某种活着的文字——它们在她的衣装表面缓缓流动，像是无数条金色的蛇在爬行。
她的上半身雄伟得令人窒息。她的双乳像两座小山包一样隆起，在细纱衣装的遮蔽下若隐若现，乳房的轮廓饱满而圆润，完全没有下垂的迹象，仿佛被某种无形的力量托举着。她的腰身相对于她的体型来说是纤细的，但在绝对尺度上依然粗得能让人在上面修建一条道路。她的小腹微微隆起，形成一个柔和的弧度，那个弧度在金色的衣装下显得格外诱人。
她的脸上有着复杂的金色纹路，那些纹路从她的额头一直延伸到下巴，覆盖了她的面颊、鼻梁和眉骨。纹路的图案极其繁复，像是某种古老的咒语被写在了她的皮肤上。但那些纹路并没有破坏她的美貌——恰恰相反，它们为她的美貌增添了一种超然的、非人间的神圣感。
她的五官异常美丽。巨大的眼睛是纯粹的金色，瞳孔是竖立的，虹膜上有着无数细小的光点在流转，像是把一整条银河装进了眼眶里。她的鼻梁高耸而笔直，鼻翼的线条精致得像是用最细的画笔勾勒出来的。她的嘴唇饱满而红润，唇形完美，嘴角微微上扬，但那不是微笑，而是某种超越了喜怒哀乐的、绝对平静的弧线。
她的长发是金黄色的，长度惊人——从头顶一直垂到脚后跟，像一道金色的瀑布。头发被编织成了极其复杂的辫子，每一根辫子都有手臂粗细，辫子与辫子之间交错缠绕，形成了一种繁复得令人眼花缭乱的图案。她的头顶戴着一顶复杂的头冠，头冠由金色的金属和某种发光的宝石构成，造型像是一朵盛开的花，花瓣层层叠叠，每一片花瓣上都镶嵌着一颗指头大小的宝石，宝石发出柔和的、脉动的光芒。
她的下半身被一条镂空的金色与青白色相间的长裙覆盖。那长裙的设计极其精巧——金色的部分构成了骨架般的结构，青白色的部分则是填充在骨架之间的薄纱，透过薄纱可以看到她腿部的轮廓。她的双腿——那两条被卡里昂后来形容为“比世间一切造物都美”的腿——在薄纱下若隐若现。
她的腿确实美得惊人。那是两条完全符合黄金比例的腿，从大腿根部到脚踝的每一寸线条都恰到好处。大腿饱满而结实，小腿修长而纤细，膝盖的弧度圆润得像是被水冲刷了亿万年的鹅卵石。皮肤是牛奶般的白色，在阳光下泛着一层淡淡的珠光，没有任何瑕疵、疤痕或毛孔，光滑得像是一面被反复抛光到极致的镜子。肌肉和脂肪的分配达到了完美的平衡——既能看到肌肉的线条，又不会显得过于坚硬；既有脂肪的柔软，又不会显得臃肿。
她的臀部藏在长裙的后方，但从侧面可以看到那惊人的曲线。她的两个臀瓣浑圆饱满，像是两座并排的小山，从腰部开始向后隆起，形成一个完美的圆弧，然后在大腿根部缓缓收束。两个臀瓣之间的缝隙深邃得令人心悸，像是一条看不到底部的峡谷。臀部的皮肤同样光滑无比，洁白如牛奶，在金色长裙的衬托下显得格外醒目。
她的整个身体都散发着一种淡淡的金色光芒，那光芒不是反射的阳光，而是从她体内自然散发出来的、属于神明本质的光辉。在这光辉的照耀下，烬城的一切都显得那么渺小、肮脏、微不足道——那些宏伟的建筑像是孩子的积木，那些骄傲的沙罗曼达士兵像是蚂蚁，那些燃烧了数百年的火焰像是火柴的微光。
而卡里昂，这个征服了整个世界的人，站在这位女神面前，第一次感受到了什么叫做——
微不足道。
但他拒绝承认这种感觉。
他站在焚天神柱的顶端，双手握拳，指甲嵌进了掌心。他的牙齿咬得咯咯作响，下颌的肌肉绷得像一根即将断裂的弓弦。他的眼睛——那双熔岩般的橙红色眼睛——死死地盯着女神的面孔，眼中没有敬畏，没有恐惧，只有一种被冒犯的愤怒。
“你是谁？”他喊道，声音在空旷的天空中显得格外单薄。
女神没有回答。
她只是站在那里，低头看着脚下的烬城，看着那些在她脚边奔逃的人类，看着那些在她脚趾缝间碎裂的建筑。她的表情没有任何变化——那种绝对的平静，比愤怒或蔑视更加令人恐惧。因为愤怒意味着你在乎，蔑视意味着你在评估，而平静意味着——你根本不值得被当作一个对象来对待。
卡里昂感受到了这种平静中包含的信息，他的愤怒更加炽烈了。
“我在问你话！”他咆哮着，双手向前一推，一道巨大的火柱从焚天神柱顶端射出，直奔女神的面孔。
那道火柱的温度足以熔化钢铁，足以蒸发湖泊，足以将一座城市从地图上抹去。它在空中划出一道炽热的轨迹，空气在它的路径上被电离，形成了一道紫色的电弧。火柱的速度极快，从发射到抵达女神的面孔，只用了不到一秒钟。
火柱击中了女神的面孔。
准确地说，火柱在距离女神面孔大约十米的地方，撞上了一层看不见的屏障。那层屏障没有发出任何光芒，没有任何预警，就像是一堵透明的墙突然出现在火柱面前。火柱撞击在屏障上，像海浪撞击在礁石上一样，向四面八方飞溅开来，化作无数细小的火星，在空气中缓缓熄灭。
女神的面孔上，连一根头发都没有被吹动。
卡里昂的瞳孔收缩了。
他再次推手，这一次他调动了沙罗曼达之火的全部力量。那团悬浮在他头顶的火焰猛地膨胀到数丈直径，发出刺目的白光，然后化作一道粗达十丈的巨型火柱，带着毁灭一切的威势，轰向女神。
这一次，火柱的温度高到了连空气都在燃烧的程度。焚天神柱顶端的陨铁结构开始熔化，卡里昂脚下的塔顶平台变得像沼泽一样柔软。火柱经过的地方，留下了真空的通道，周围的空气在真空塌缩时发出了震耳欲聋的音爆。
火柱再次撞击在那层无形的屏障上。
这一次，屏障稍微闪烁了一下——仅仅是闪烁了一下，像是水面被投入了一颗小石子后泛起的涟漪。然后火柱再次被弹开，飞溅的火星比上一次更多，有几颗火星落在了烬城的建筑上，点燃了几处房屋。
女神低下头，看了一眼那些被点燃的房屋。
那是她第一次表现出对脚下世界的关注——但那种关注，不是出于怜悯或愤怒，而是一种……审视。像是在看一块被虫蛀了的布料，在决定是修补它还是干脆扔掉它。
然后，她缓缓地抬起了她的右脚。 |
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